Trust 信托从历史上来说是用在土地上的,只是现在人们用它来传递财富比较多。信托是非常私人的,由于遗产税很高,近些年来信托盛行。
明示信托有如下特征。 第一,主题明确certainty of subject,目标明确certainty of object,意图明确certainty of intent,这三点是必须要求的,受托人明确certainty of trustee不做强烈必须要求。 第二,信托的主体构成,信托人trustor/委托人settlor是创建信托的人, trustee受托人是掌握信托法律头衔legal title的人。 第三,受益人beneficiary是在受托人所掌握法律头衔的产权信托中受益的那个人,受益人有平衡法上的所有权equitable title。简单来说,法律头衔legal title在受托人trustee那里,平衡法上的所有权equitable title在受益人beneficiary那里,这两种所有权可以合并的,比如你在贷款买房的时候,贷款给你的银行或者公司有legal title,但当你把所有贷款还清后,你既有legal title又有equitable title了。 第四,信托产权可以称之为res,信托主体subject of trust可以称之为corpus/principal。 第五,信托有很多种类,trust for commercial purposes商业目的信托,blind trust盲目开销的信托(非常特别的一种信托,为了避免利益冲突,比如川普当总统后把产业托付出去),express trust明示信托(遗产规划信托),constructive trust构造上的信托(是为了不公正致富的补救),resulting trust结果信托(信托人保持)。
信托的定义为,在一种信托的关系中,立信托者对于特定的信托财产以及收入的管理和投资拥有legal title法定权利,受益人拥有equitable title平衡法上的所有权equitable title。 一个信托要求:立信托的人要有立信托的能力和有成立信托的意图,信托要有财产,把财产要放进信托里去,指定受信托的人,列了受益人的名字,以及合法的信托目的。
Pour-over will说的是部分资产在立信托人去世后在转到信托账户里。
Secret trust说的是该遗嘱表面上是给甲一份遗赠,但是该遗赠的基础是甲有一个口头承诺给受益人乙。当秘密信托成立后,信托关系成立,甲成为乙的受信托人。有点类似于古代皇帝去世给权臣很多好处,目的是托孤。 Constructive trust是一种法院给的一种法律上的补救,就说受信托人没有执行,所以不公平得利的受信托人必须把资产转给立信托人想要给的受益人。 Semi-secret trust指的是遗嘱里面提到了信托,但是没有具体指出谁是受益人或者没有具体细化信托的某些条款,所以结果就是该信托对于立遗嘱人的后代有好处,但是很有可能和秘密信托里的目的是背道而驰的。 立信托人活着的时候如果就把资产转进去信托里了就叫做Inter vivos trust。大部分的法律都认为如果立信托人保留了自己更改信托的权利的话,立信托人是可以在有生之年调整Inter vivo trust的。 Blended trust这种指的是一群人创造的信托。 Protective trust这种指的是有规律的支付收入的信托,但是一般会有丧失条款,有点像spendthrift trust的代替品。比如立信托人可以在信托里面给受益人每个月一千美元的薪水,但条件就是受益人不能对遗嘱里面的遗产分配进行诉讼,如果诉讼的话,就会失去这个每月一千的薪水。
Charity trust要求立信托人有意愿去为社区带来福利,有一种博大广泛的慈善意愿,受益人必须是不确定的。 Cy Pres doctrine如果信托的原始条款无法执行或者非常难去执行的话,法院可以根据立信托人的意图去调整慈善信托的条款。 Honorary Trust非慈善信托,有具体的目的信托,但是没有受益人去执行,比如有信托去促进打猎狐貍。 Totten Trust是一种用来让第三方受益的银行账户,当立信托人去世以后,受益人可以去银行把账户余额都拿走。 受信托人有法定责任去提醒并且去整理管理信托账户,对于收益人有忠诚的责任,也有公平的对待的责任。如果遗嘱里面对于信托有Precatory language委托恳求希望的语言,那并不需要去强制执行。比如甲在遗嘱里说当乙拿到信托里给的月薪后,希望可以给丙支付学费,如果用词是wish的话,可以不执行。 立信托人的目的和受益人的目的冲突有时候会在下面三种信托中体现。 Support trust支持信托,这种信托里面会有条款提到受托人支付收入给受益人或者支付受益人的教育、医疗、健康等等方面的必须的开支。 Discretionary trust全权信托,在这种信托里面,对于如何行使受益人利益,受托人有自行决定的权利,一般通过考量后,受托人会给适合的收入或者基本开销给受益人。 Spendthrift trust受益人不得自由处理资产信托,这种信托禁止了受益人自愿的或者非自愿的转换资产的权利,所以如果受益人欠债的话,债主也不能得到信托里面的资产,除非是欠政府的钱、欠孩子赡养费、欠配偶的赡养费、欠民事法庭判决书的债务。
美国目前大部分州的法律认为信托是无法更改的,除非信托更改的权利被保留。但是少部分的州的法律认为立信托人可以更改信托,除非信托注明是无法更改的。当信托里面提及的所有的条款和条件都满足后,信托可以自动被终止。
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