英国的用益制度

纵横四海

英国用益制度

　　英国的用益制度（Use）是13世纪后英国出现的一种土地利用方式，根据该项制度，土地所有者将土地转移给另一个人所有，但土地上的收益却归第三人所有。这种方式与信托的运作原理类似，所以，用益制度被认为是现代信托制度的雏形。
　　用益制度之所以在英国产生，是因为具有深刻的历史和社会原因，但主要原因是农民和教徒为了规避封建领主对土地的控制，具体体现在以下几个方面。
　　1.教徒规避向教会捐赠土地的限制
　　11世纪的英国，由于教会的势力和影响逐渐强大。于是，一些教徒去世时自愿把自己的土地全部或部分捐赠给教会，这种做法日益流行并逐渐形成习惯，其结果是：一方面，教会手中的土地日益增多。另一方面，封建领主的利益大大受损，因为：第一，依据教会所享有的特权。教会土地可以永久免税，这就使封建领主原本可以得到的地租大为减少；第二。教会作为一种组织，可以永久存在，永久占有土地这又使封建领主取得农民死后无人继承土地的机会大大减少；第三，随首敦会拥有土地的增多，其势力也日益增强，直接威胁到封建领主的安全和利益。基于这种形势。13世纪末，亨利一世国王颁行了《没收法》，又称《死手法》。规定禁上教徒将土地捐赠给教会，未经国王特许而捐赠土地者，一律予以没收并归国王所有《没收法》的实施，阻碍了教徒向教会捐赠土地行为的进行。为了打破这种限制。教徒们想出了各种各样的办法，其中之一便是创造出了Use的方法，即教徒们不再像原来那样将土地直接捐赠给教会，面是先将土地让与他人，再由该受让人为教会的利益而管理土地，最后将土地上的收益交于教会。这种做法，既实现了使教会享有土地收益的目的，又未违背国家的法律，所以放教徒们广为采用。
　　2.农民规避土地税赋的缴纳
　　根据中世纪英国的法律规定，只有成年长子才享有法定的土地继承权，并且该权利的行使以他向封建领主缴纳一笔巨额的土地继承税为前提。假如某农民去世时其长子不具备成年条件，则领主便成为该未成年长子的监护人。相应地，本应由该长子继承的土地及其收益，此时则完全归该领主经营和享有，只有当该长子成年并向领主缴纳土地继承税之后，他才有权继承土地；假如该长子已成年但不具备在法定期限内向领主缴纳特定数额的土地继承税。那么，本应由他继承的土地便也归领主所有。这样的法律规定，显然不能使土地所有者的土地被顺利继承。为此，农民们也采用了Use的做法，其具体操作程序是：某农民生前将自己所有的土地以转让名义交给他人并委托其经营管理，土地所生收益，在该农民生存其间归其本人所有，在其死后则由其由长子或其他子女、亲属享有，而不问其成年与否。Use的这种做法，既克服了原来长子继承制的不足，即非长子的其他子女，亲属和非成年的长子以及未在法定期间缴纳特定数额土地继承税的成年长子都不能继承土地，又使农民免去了土地继承税的缴纳。可见，通过Use的采用。即使某农民死后，其土地也不属于其遗产范围，所以便不存在继承，更不需缴纳土地继承税。因此，这种方法受到农民的普遍欢迎。
　　3.武士、重刑犯规避土地的没收
　　15世纪，英国内部不同种族之间爆发了战争，为了避免一方战败后土地被对方没收。武上们也利用Use方法，将自己的土地以转让名义交给亲朋好友经营管理，土地上的收益则用来供养其家庭成员。另外，依据英国当时的法律规定，如果一人犯法被判重刑，其财产将被没收，其子女的土地继承权也将随之丧失。所以，为了避免这种不利结果的发生。重刑犯们也较多地采用Use这种方法。
　　4.债务人规避债权人的追讨
　　随着经济的发展，人们之间的纠纷日益增多。为了规避债权人的追讨，债务人往往也利用Use这种方法，先把自己的财产以转让名义交给他人经营管理，财产收益则交由其子女或其他亲属所有。债务纠纷发生之后，即使债权人行使债权，也无法追及这部分财产。显然，这种做法并非为了追求正义，而是债务人为了逃避责务所采取的非法行为。
　　可见，Use在很大程度上是人们规避法律的产物同时，它也表明了人们反抗限制。崇尚自由的奋斗历程。