美乐购公司虽然注册为电子商务企业和电子商务交易平台,实际上是个清关代理公司。美乐购公司实际控制人曹治国曾经任湖南邮政速递物流公司国际业务分公司副总经理,于2015年8月17日成立了美乐购公司。美乐购刚成立时主要业务是接受国外货代公司委托在湖南代理国际快件的进口清关。EFS公司是海外华人成立的物流清关代理公司,业务主要从新西兰职业代购者手中揽收他们为国内购买者购买的奶粉,负责在新西兰清关及运输到国内,通过合作方在国内清关并派送到实际购买者手中。2016年6月,美乐购开始代理EFS在中国境内清关。美乐购最开始时以行邮方式按15%税率交税(现税率降为13%)。2016年18号文件生效后,经美乐购控制人曹治国提议,EFS同意,改为跨境电商模式报关进口。从2016年10月开始,EFS揽收订单后把货物集中发往长沙,货物到黄花机场转关后再运输到金霞监管仓库或邮办监管仓库,由美乐购按跨境电商直购进口方式申报进口。美乐购再联系中国邮政下属快递公司取货并分发至境内购货人。
跨境电商模式下奶粉税率为11.9%(=当时适用的增值税标准税率17% X 70%),远低于当时15%的行邮税率。同时,跨境电商模式下要采用实际交易价格确定计税基础,而不是原先核定的价格每千克200元,低报价格也成为可能。公诉人称购买人实际支付价格180-250元/罐,而美乐购公司按淘宝价格6-7折合80-110元/罐申报清关纳税。