『禾税史话·先秦篇』范蠡献薄赋敛之策助越灭吴

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范蠡献薄赋敛之策助越灭吴
吴越争霸历时三四十年，其战线多在今嘉兴中南部。如今，嘉兴境内除有诸多记录着腥风血雨的战场、城邑遗存外，市区环城南路边，还有一处风光秀丽的景致——范蠡湖，据传亦与此事有关。古时，其湖面宽阔，南湖也曾是其一角，后因筑城而成一小湖泊。相传，范蠡竭智助越王灭吴后，曾偕西施来此隐居，后从此发棹，泛舟五湖。

嘉兴市区范蠡湖公园 （摄：马到成功）
这一传说的真伪，因年代久远，已无从考证。但春秋时发生在嘉兴的檇李之战，见载于《春秋》和《左传》等书，系中国历史上著名战役之一。周敬王二十四年（公元前496年），吴王阖闾趁越王允常新亡，兴师伐越。越王勾践率军应战，两军战于檇李（今嘉兴南）。此战吴师大败，吴王阖闾伤重卒于归途。其子夫差即吴王位，为雪父耻，励精图治，整军备战。公元前494年，吴越战于夫椒，越军大败，被迫乞和，勾践入吴为奴。

嘉兴市博物馆内的檇李之战场景，此战为中国历史著名战役
越王勾践七年（公元前490年），夫差遣勾践归国。勾践采用大夫范蠡、文种的建议，坚持“利民、生民、成民、富民”的政策:
"无夺民所好，是利民；
省严刑繁罚，是生民；
不占农耕时季，是成民；
薄赋敛，少税收，是富民"。
范蠡向越王提出了“十年生聚，十年教训”计划。所谓“十年生聚”，是指用十年时间分三步发展人口；“十年教训”是指再用十年时间训练、培养军队。

陶朱公范蠡画像
范蠡明白只要不对百姓做过多的规定，不征收过重的赋税，令其自由发展，那么国家自然会达到安乐、富裕的状态。《吴越春秋》中记载，“七年不收国，民家有三年之蓄”，越国在七年内没有向人民征收赋税，百姓每家都有三年以上的粮食储备。此外还规定凡长子夭折的，“三年释其政”。即如果一户人家的长子死了，可免除其三年的赋税。
其“缓刑薄罚，省其赋敛”的效果，在十几年后得到了证实。勾践回国时，越国土地上人口不足1万。十几年后，在越国发动对吴的泓上之战前，其人口已经达35万。这便是“十年生聚”的效果，越国经济、人口水平发展到一个空前的高度。

范蠡与西施泛舟五湖图 （绘画：马伯乐）
后来，勾践等待的时机终于到来。公元前478和475年，吴国“大荒荐饥，市无赤米”，经济陷于危机。越国两次攻吴，获得全胜。夫差自刎而死。范蠡、文种灭吴兴越有功，理应享受殊荣。但范蠡却功成身退，和西施乘舟飘然而去。据《史记》记载，他行前致信文种说：“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。越王为人，长颈鸟啄，可与共患难，不可与共乐，子何不去？”文种不信，以为勾践不至如此绝情，后勾践赐“属镂”剑，这正是当年吴王夫差令伍子胥自杀之剑，文种悔之晚矣，只得自杀。

（本文节选自中国税务出版社《禾税史话》2020年7月第1版）
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