税苑原创丨塘火跳动
西秦岭深处的农家，必然是这样的：白墙青瓦的正房，高高屋檐下，错杂挂着十来串通红通红的线辣椒、三五串潮霜的柿饼。两侧的人字形山墙，一面竖起整排的槐木架，堆满金黄金黄的玉米棒子；另一面，是码得齐齐整整的劈柴垛，青冈、麻栎、白桦、黄楸……我偏爱如此景象，我感动于它的殷实。http://file.tax100.com/o/202212/05/443_1670245807965.png?width=1080&size=2542986
（图片来源于网络）
正房边上，另起三间矮小的偏房。一脚跨进门，眼前猛然一暗，又觉亮堂了许多——里间地上，一团红亮亮的火，欢快地跳动着。定睛细看，火实际燃烧在低于地面五六厘米的坑里。这就是火塘，山里农家最要紧的“宝贝儿”。
火塘，又叫“火坑”，在屋内挖一个二尺见方、深四五寸的小坑，夯实、夯平坑底，再细细铺一层草木灰，即可生起火来。火塘有铁三脚架，可烧水、煮饭、煨面茶等。初见火塘的人，都嫌弃火塘烟火缭绕，其实这烟也大有用场——肥而不腻、香味浓郁的腊肉，就是它经年累月熏出来的。
山里人有句老话，“门前不断人，塘里不断火”，不仅道出农家生存智慧，也道出他们朴素的祈望。是啊，邻里互相帮衬、和和睦睦，家里人丁兴旺、红红火火，该是多大的福分。平日倒罢了，冬日的火塘，夜晚还要烤火取暖，终天不熄，实实在在“塘里不断火”。
天还没有黑透，一大家子人，早已围火塘而坐。塘火，自然烧得极旺，金黄色的火苗，舔着黝黑的壶底儿，茶壶盖欢乐地叫着。这个时候，父亲会烫两口黄酒，母亲则打开地窖，捡出七八个拳头大小的红薯，围着塘火逐个埋入热灰，恰好是一圈儿。我和姐姐百无聊赖，把玉米粒置瓦片上，然后推进火心，爆玉米花来嗑。这个时候，没有风霜、严寒，没有辛劳、疲惫，也没有病痛、贫困。唯有一塘火，一塘照亮黑夜的火。
火光渐渐暗下去，那就再添上柴禾，靠山墙的劈柴垛，厚实着呢！还是没有火焰？不急，只见父亲用火钳捅空火心，双手按住竹竿做的吹火筒，鼓足腮帮子，“噗——噗——”只两口气，便生起火焰，再两口，火已旺腾腾了。刚烧旺的塘火，毕毕剥剥，火星四溅，一不小心衣服烧个洞。
忽然，我的鼻尖动了动，原来烤红薯的香气，开始弥散了。母亲拨开柴灰，扒出红薯，稍稍一晾，用手拍去红薯皮上的灰尘，再轻轻掰开，甜丝丝的味道，一两里地都闻得到。
未熄灭的火柴头，要用塘灰埋好，留住明天做“火引子”。于是，整个冬日，都是那一塘红亮亮的火。
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（摄影：郭 浩）
作者：贺东东
配音：刘 茹
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